Cumbre de la UE sobre crisis de la deuda

La cumbre no oficial de la UE ocupa un lugar central

23 de mayo • Comentarios del mercado • 7820 Vistas • 1 Comentario sobre la cumbre no oficial de la UE ocupa un lugar central

Los líderes de los 27 países que componen la Unión Europea se reunirán en Bruselas el miércoles para tratar de encontrar una manera de evitar que la crisis de la deuda en Europa se salga de control y promover el empleo y el crecimiento. Se suponía que la reunión original sería informal, pero con la presión en aumento en la zona euro, esta reunión ha tomado un lugar central y se ha vuelto muy importante.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos advirtió que los 17 países que utilizan el euro corren el riesgo de caer en una "Recesión severa". El informe destacó los desarrollos en la zona euro como "El mayor riesgo a la baja que enfrenta el panorama mundial" e incluyó la siguiente oración ominosa:

Los ajustes en la zona del euro se están produciendo ahora en un entorno de crecimiento lento o negativo y desapalancamiento, lo que genera riesgos de un círculo vicioso que implica un endeudamiento soberano elevado y en aumento, sistemas bancarios débiles, consolidación fiscal excesiva y menor crecimiento.

Las preocupaciones políticas en Grecia amenazan con destrozar la zona euro. Los costos de los préstamos aumentan para los gobiernos más endeudados. Hay un número creciente de informes de ahorradores e inversores preocupados que retiran fondos de los bancos que se consideran débiles. Mientras tanto, el desempleo se dispara a medida que la recesión se apodera de casi la mitad de los países de la zona euro.

Durante los últimos años, la austeridad fiscal fue lo único de lo que se habló en Europa. Eso tenía cierta lógica, ya que los gobiernos se enfrentaban al aumento de los costos de los préstamos en los mercados de bonos, una señal de que los inversores están nerviosos por el tamaño de sus déficits crecientes. La austeridad estaba destinada a abordar este nerviosismo reduciendo las necesidades de endeudamiento del gobierno. Para la gente de Europa, la austeridad significó despidos y recortes salariales para los trabajadores estatales, reducción del gasto en programas sociales y de bienestar, y mayores impuestos y tarifas para aumentar los ingresos del gobierno.

Como salida a este problema, los economistas y políticos han pedido medidas que ayuden al crecimiento de la economía de un país. El nuevo presidente socialista de Francia, Francois Hollande, ha encabezado la carga e insistió durante su campaña en que no firmaría el pacto fiscal de Europa hasta que incluya medidas para promover el crecimiento.

El orden del día de esta reunión se centra ahora en el crecimiento, los eurobonos, el seguro de depósitos de la UE y el sistema bancario de la UE. Una agenda muy diferente a la de hace solo unas semanas.

Sin embargo, la cuestión de cómo producir crecimiento para Europa es complicada. Alemania, que lideró el impulso a la austeridad, insiste en que el crecimiento será producto de reformas duras, como las que emprendió para liberalizar su economía hace más de una década. Otros dicen que estas reformas tardarán un tiempo en dar sus frutos y que es necesario hacer más en este momento, como extender el plazo para las metas de déficit y evitar los aumentos salariales.

 

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Se espera que los líderes en la cumbre del miércoles en Bruselas, como los jefes de las principales economías del mundo en la reunión del G8 en Camp David el fin de semana pasado, sigan una línea muy fina entre hablar sobre formas de promover el crecimiento y cumplir con los compromisos de equilibrar los presupuestos.

Muchos políticos y economistas ven la idea de los bonos de proyecto como un paso hacia el llamado "Eurobonos"- bonos emitidos conjuntamente que podrían usarse para financiar cualquier cosa y eventualmente podrían reemplazar la deuda de un país individual. Los eurobonos protegerían a los países más débiles, como España e Italia, aislándolos de las altas tasas de interés que enfrentan ahora cuando recaudan dinero en los mercados de bonos. Esas altas tasas de interés son el punto cero de la crisis: obligaron a Grecia, Irlanda y Portugal a buscar rescates.

El presidente de la UE, Herman Van Rompuy, ha animado a los participantes el miércoles a debatir sobre "ideas innovadoras o incluso controvertidas". Ha sugerido que nada debería ser tabú y que deberían buscarse soluciones a largo plazo. Eso parece apuntar a una conversación sobre eurobonos.

Pero Alemania todavía se opone firmemente a tal medida. El martes, un alto funcionario alemán destacó que a pesar de la presión de algunos otros países europeos, el gobierno de Merkel no ha aliviado su oposición.

El problema con muchas de las soluciones sobre la mesa es que incluso si se implementan todas, es probable que se necesiten años para generar crecimiento. Y Europa necesita respuestas más rápidas.

Con ese fin, muchos economistas están presionando para que el Banco Central Europeo tenga un papel más importante, la única institución lo suficientemente poderosa como para tener un impacto inmediato en la crisis. Si la autoridad monetaria central de Europa tuviera el poder de comprar bonos del país, las tasas de endeudamiento del gobierno se reducirían a niveles más manejables.

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